LOS PRIMEROS GRABADOS RUPESTRES DEL SAHARA ESPAÑOL(*)
J. Martínez Santa-Olalla

Toda una serie de localidades con arte rupestre al Norte y Sur del Chebika inician un arco que tendría su centro hacia el Adrar Ahnet con sus centenares de grabados rupestres y que se acaba en la región de Atar-Chinqueti y en N'Dio, entre el río Senegal y la frontera sudanesa, que convergían hacia nuestro minúsculo Sahara Español, en tal forma que la ausencia en la bibliografía de localidades artísticas rupes- tres en los territorios de Cabo Juby, y Río de Oro podían predecirse apriorísticamente, ya que esta convergencia. hacia los grandes uads que ,desembocan en el erg atlántico, y que en otros tiempos fueron teniendo por imaginarias las referencias del rabino Mardoqueo, la existencia de grabados rupestres (nos referimos a los naturalistas, ya que, los otros, entre ellos las inscripciones tinifar, por aparecer en Canarias, tienen que existir en el sector Sidi Ifni-Villa Cisneros). En efecto, ha sido suficiente el que haya tratado de iniciar el estudio científico en su aspecto paletnológico, para que al visitar, con objeto de hacer una información directa del Desierto, nuestros territorios del Sahara Español, como consecuencia de los Cuestionarios que hemos publicado en la Alta Comisaría de España en Marruecos (1 ) en enero-febrero de 1941, haya tenido noticias ,de múltiples localidades prehistóricas, entre, las que descuella una con arte rupestre, que como todas ellas ha sido descubierta por oficiales del Ejército, ya que entre ellos son bastantes los que se dedican a explorar el Desierto en distintos aspectos científicos.

La localidad con arte rupestre, cuyas primicias ofrecemos hoy a los lectores de la Sociedad Española de Antropología, Etnografía y Prehistoria. pues les corresponden por derecho propio, ya que es la única entidad científica con interés reconocido por estos problemas e investigaciones, está situada no lejos de la ciudad santa y misteriosa de Smara, en el cauce del Uad Asli, afluente izquierdo de la Sekia el Hamra, en las ínmediaciones del campo de aviación. Se trata de un pequeño cerro muy redondeado, de gres devónico inundado de arena, en el cual crecen todavía algunos tamarindos. El gres está resquebrajado, partido en bloques frecuentemente paralepipédicos, de no gran tamaño. La piedra como toda la del Desierto, bien forme grandes masas o se presente desmenuzada en la hamada, tiene. una pátina intensa y profunda negra, de un. negro casi de humo, extraordinariamente lustroso y brillante.

En este cerro descubrieron los entonces capitanes Galo Bullón y López Turrión, en el día de Navidad de 1935, los grabados rupestres que las tradiciones populares señalaban en el lugar. Estos grabados fueron más tarde., fines de 1940, visitados por el gobernador general del Sahara español, coronel Bermejo, y su señora, quienes aumentaron la información sobre esta localidad rupestre (2), abundante en grabados, visibles unos y otros cubiertos por 1a arena. Sobre éstas y otras localidades prehistóricas saharianas espero hacer un estudio detallado en seguida que me sea dado volver al Desierto. posiblemente este verano.
Nuestros grabados rupestres de Uad Asli son. en conjunto, perfectamente normales dentro del arte rupestre neolítico norteafricano. Constituyen una localidad que aporta, una serie de nuevos documentos y algunos de alto valor artístico, ya que, por ejemplo, entre todas las figuras del Adrar Ahnet, Kaaba-en-Naklat, Chega y Ain-el-Kseib, Kenet Tafagunt Taurirt, Taguramt, etc., no hay ninguna que supere, la gracia, vida y seguridad de algunas de las nuestras. Técnicamente encontramos las dos técnicas habituales norteafricanas: la de incisión honda, ancha, de perfil en V que a veces se aumenta mediante un pulimento suplementario que nada tiene que ver con el general pulido producido por la arena y el viento, y la del picado, en que mediante un martillamiento se ha obtenido la figura. apetecida, y que por su naturaleza no es tan adecuada al trazado. vivaz y rápido requerido para obras de alguna gracia y estilo.
A estas dos técnicas de arte rupestre corresponden, también con general exactitud, dos pátinas distintas. La de trazo inciso es profunda, en tal forma que no hay la menor diferencia de color entre el grabado y la superficie natural del gres devónico. Las figuras de técnica picada, si tienen pátina, es ésta muy débil; lo general es que no la tengan y destaque la cláridad de la figura sobre el negro del fondo. En Uad Asli no obstante, hay que hacer notar existen casos de pátina bastante intensa que amortigua grandemente el contraste, sin hacerlo desaparecer nunca por completo.

Artísticamente, a dos técnicas y a dos pátinas corresponden dos estilos. Naturalista, realista, sensorial, simple y lleno de vida, con gracia, frescura y dominio pleno de la línea, incluso cuando la figura no es de gran valor artístico, es uno. Intelectualista, seminaturalista, de tendencia esquematizadora, abstracto, convencional, es el otro. En ambos estilos falta por completo el sentido de la composición, puesto que alguna vez en que existe agrupación de figuras se hace de una -manera más espacial que formal, y resulta una yuxtaposición inconexa.
A dos técnicas, dos pátinas, dos estilos, corresponden también dos contenidos en parte distintos por sus especies faunisticas, ya que junto a toda una serie de animales indiferentes al clima se unen. por ejemplo, bóvidos que resultan especialmente característicos; en cambio, en el otro grupo faltan los bóvidos, y el e1efante cuando existe, y aparece el avestruz.
A los dos estilos y contenido faunístico corresponden también dos representaciones humanas distintas y dos modos de vida distintos, considerado el conjunto culturológicamente. puesto que él grupo antiguo tiene hombres armados de arcos y el moderno de jabalinas; el grupo naturalista y sensorial, un pueblo cazador y ganadero, y el grupo esquematizante e intelectualista es de un pueblo cazador y pastor.
En los nuevos grabados, de que hoy adelantamos algún ejemplo, existen figuras abundantes de los dos grupos, representando plenamente las dos grandes fases artísticas de los grabados en roca saharianos. Hay, figuras de la técnica antigua y de estilo naturalista que tienen la gracia de un antilope profundamente grabado y perfilado de unos 40 centímetros (lám. XI). Otras representan bóvidos claramente definidos, que a pesar de su perfil vacilante, de la linea poco segura y claramente con rectificaciones, tiene tal precisión en los caracteres y movimiento en su torpeza que resultan aún apreciables. Hay algún grabado en que se ve la línea profundizada y ensanchada, sin hacer desaparecer el puntillismo, y que representa una figura de bóvido. Estos ejemplos, por lo que hace al grupo más antiguo.
El grupo más reciente lo representan figuras cual el antílope en técnica puntillista (lám. XII), que por su gracia y esbeltez, por la frescura y naturalismo que todavía conserva, aunque distinto del estilo sensorial agrio y duro del grupo antiguo, es la más bella tal vez de las figuras de Uad Asli y una de las más hermosas de todo el Sahara occidental. Como verdadera rareza existe una figura posiblemente identificable con un mono. Una representación de avestruz, con la cabeza vuelta, conserva todavía agilidad en los movimientos, acentuada por cierto aspecto plumiforme de la piedra: Muy curioso es un conjunto de figuras un tanto confusas, abstractas de concepción y torpemente ejecutadas con puntillado ancho, algo pulimentado en gran surco; entre ellas, con toda claridad aparece un hombre ocn los brazos extendidos sobre algo difícil de explicar, y otra representación de hombre con escudo circular, cuya relación con un équido no se puede precisar todavía, si es que existe. Las dimensiones medias son de a 50 centimetros.

Cronologicamente, en el cuadro general del arte rupestre norteafricanos, corresponde Uad Asli, en los ejemplares que damosa reconocer y prescindiendo de algún detalle más reciente, al período II y III del neolítico sahariano, o empleando una nomenclatura más clara, al grupo bovino y al protocamelino, ya que la secuencia cronológica y artística total seria: I período bubalino, que hasta la fecha falta en el Sahara occidental; II período bovino; III período protocamelino; IV período islamico-bereber o reciente y actual.

En números absolutos a pesar de que hay ciertas dificultades para situar el neolítico sahariano con precisión, puesto que a partir de una fecha en torno al 1000 a. de J. C. es una cultura aberrante y barbarizante(en tal forma que, por ejemplo, en Canarias en el neolítico con indústria de facies clactoniense) que previve, salvo excepciones, hasta el Imperio púnico y el romano, resulta que podríamos colorcar nuestros grabados de Uad Asli de mi periodo II y III, que tengo por consecutivos entre una fecha que sería en torno al, 2000 a. de J. C. hasta más o menos, el nacimíento de Cristo. Esto es, corresponderla sincronizarlo con nuestro neolítico final, y en manera especialísima con todo el apogeo, expansión.,y desarrolla de la.cultura ibero-sahariana de España hasta la llamada cultura ibérica.

(1) Investigación Científica de Marruecos Cuestionarios de Etnología, Lingüistica y Arqueología, por J. Pérez de Barradas, C. Alonso del Real y J. Martínez Santa-Olalla. Edición. provisional. Larache, 1940. Págs, 61 y varios modelos de fichas informativas.
(2) Debo agradecer de la manera más sincera el recibimiento extraordinarianmente cordial que me dispensaron las autoridades militares de Cabo Juby, Sidi Ifni y Villa Cisneros priricipalmente. Esta gratitud la debo de manera muy especial al gobernador general, coronel Bermejo, y a su señora, por su acogida y la manera entusiasta en que me proporcionaron sus informes sobre los problemas que allí me llevaron. El comandante Galo Bullón, hombre magnífico y buen conocedor del Desierto, me prodigó no sólo generosamente sus noticias y descubrimientos de doce años en aquellas tierras, sino también cuantos consejos son suma de un conocimiento real y entusiasta de nuestras territorios saharianos.

(*)MARTÍNEZ SANTA-OLALLA, J. 1941, Los primeros grabados rupestre del Sáhara español, Atlantis, Madrid.